“不，毫不草率。还要告诉筑前，决战之时，绝不要求他人帮忙。丹波和堀不用说，其他的，譬如利家、金森、不破等人，也绝不手…请把这些全告诉筑前大人。”

“不必了。我自己能换衣服。你现在就到隔，告诉他们，就说我一会儿就到。”

“明白了。”

“我也是第一次看到真正的筑前守。以我看来，筑前守绝非常人，他是一个见多识广、博学多才的智者。”

“慌什么，休要这么手脚的…”刚说了一半，胜丰又拼命地咳起来。刚才起得有急，一痰噎在了嗓里，引起一阵猛烈的咳嗽。这阵咳嗽来得太猛，咳得胜丰不过气来。他一面让侍从捶背，一面悄悄地把痰吐在袖上，以免邻室的人知。

胜丰颤颤巍巍，好几次才穿上衣服。“看来不回去是不行了。必须赶回去…”他自言自语，轻轻地走到廊下。他在这里多待一刻，父亲的力量就会多削弱一些。

“不，不用了。”胜丰摆了摆手，断然拒绝“我已经消受不了筑前守的好意了。筑前大人对我越好，我心里就越难受。父亲一定也正在北庄担心咱们呢，我看咱们赶回去吧，越快越好。”

咳嗽止住了，胜丰拿怀纸痰，不经意地一看，发现里面竟然夹着缕缕血丝。他心不禁咯噔一下，耳里也嗡嗡地响了起来。令人不可思议的是，他砰砰的脉搏和邻室的说话声却异常真切。

一脚把被踢开，坐了起来。侍从慌张地跑了过来。

“哦。现在筑前守已经派快，让人拿着药方到京城去抓药了。我看你最好带着药回长滨。”

利家的脸一下变得难看起来，瞥了一其余二人。大概是生病的缘故，胜丰极其，一番话像一把刀了利家的，让他无比难受。这话虽听起来很是意气用事，但极有可能成为事实。利家：“总之，我利家也有自己的想法，无论如何，请你先听完我的话，再去向筑前守说吧。”

胜丰推开背的侍从的手，坐了起来。“烧已经退了，不必挂怀。”

“是。那我现在就去叫侍女来。”

“前田大人不要担心，烧已经退了。”

“这个谜团终于解开了。”利家接过二人的话茬“恐连胜丰也知这一了吧。若筑前守只是为了一己私利而玩手段，绝不会取得今日的成就。凡遇到筑前守的人，都对他非常倾慕，都受到了他那的人情味，心自然也就被引住了…背地里诽谤的人，才是自私自利的小人。”

“你的看法是…”

利家一问，胜丰绷起了他那苍白的脸。“用投降筑前守来换取柴田家的安泰…”

“是正经话。已到了这地步，还有什么好顾忌的！万一讲和不成，我宁愿战死长滨，而父亲亦会战死越前，这一也请您告诉筑前守。”

“那么赶准备启程吧。”

“胜丰，据曲直濑的诊断，你的病情似乎不轻啊。”利家一看见胜丰就说“但已能起床了，当无大碍吧？”

“拜托了。我立刻赶回长滨城，要守城池，随时待命。然后…”说着，胜丰转过脸去“遵照父亲的意愿，血战到底。”

虽然胜丰脸难看，而利家脸上却光灿烂。“昨夜我和筑前守倾心谈过了，我看太平世就要到来了，请您不要担心。”

“你是不是太草率了？”

“竟有这样的好事？”胜丰故意显担忧之态“这和我的预可大不一样啊。见到父亲之后，我也说一说我的想法。”

“是。”侍从答应一声，去了。胜丰这才悄悄地了泪。他觉得心里有一沉的愤怒和孤独。早知如此，就不来了。父亲和筑前守就像是朽木上的树叶与布帛，差距太大了。若要把二者合起来，朽木的树叶更易破碎。利家、胜光、长近等人，正是因为这次使，才拉大了和父亲的距离。甚至连胜丰的心里，都似产生了剧烈的波动。

筑前也许并不是故意笼络他们。虽然筑前并不诚心，可是，三人对他的称赞，让人觉得他“魅力”的可怕。秀吉淡淡吐的一儿心声，却成了他智慧与诚心的表现，为他们筑起了一条光明大。

“我原本一直以为，筑前守只是一个鼠目寸光、自私自利的小人，没想到我竟犯了一个大大的错误。”是一向寡言少语的不破胜光在向金森长近倾诉心声。

“

“你是说笑？”

“说的是啊。”金森长近随声附和。